它们就是世博会山西实体馆外墙的原材料——粉煤灰砖。整个山西馆的外墙，全部由3076块青色的粉煤灰砖砌成，或雕花，或镂空，或是表面平整，经过工人师傅们妙手施为，就组成了富有晋居大院特色的外墙。当夜晚来临，侧墙的空心砖内灯光变幻，原本民间色彩浓郁的大院突然被抹上一层现代艺术的华彩，于是，传统与现代不留痕迹地交融在一起。
4月8日，世博会山西实体馆刚刚落成，它的粉煤灰砖外墙就被认为是省区市馆中最好的创意之一。因为它是煤炭大省对煤的废弃物再利用的产物，够环保；价格便宜，3076块砖加起来还不到2万元。这一低碳、节约理念，正好契合了上海世博会“城市，让生活更美好”的主题。记者了解到，这样一个绝妙的创意，来得颇费周折。
山西实体馆施工负责人、省发改委副主任程泽业透露，按照最初设计方案，山西实体馆的外墙材料是不锈钢。然而，他们就不锈钢加工问题请教太钢集团专家，得到的是令人沮丧的信息。采用不锈钢板造价比较昂贵，算下来要投入近100万元。更重要的是，外墙用的不锈钢板加工技术要求非常高，如果大面积使用，表面会凹凸不平，而且焊接之后钢板表面会发生氧化。也就是说，不锈钢并非墙体的最佳材质。
能否采用替代材料呢？山西实体馆的设计人员开始重新思考、讨论。
这时，2009年12月举行的哥本哈根气候大会，让大家眼前一亮：既然山西是煤炭大省，近年来一直大力推进节能减排，走低碳经济的路子，为什么不用质量轻、成本又非常低廉的粉煤灰砖呢？有的省份用高投入、高科技来做低碳文章，何不反其道而行之，用成本低、而且又体现山西风格的东西来诠释这一理念？他们马上向组委会领导汇报，这个创意得到高度认可。
据介绍，在火力发电过程中，每燃烧一吨煤就要产生300公斤的粉煤灰，我省电厂每年排放的大量粉煤灰约有3000万吨。如果填埋处理的话，既破坏土地，又要花费大量资金。可喜的是，我省致力于让粉煤灰变废为宝，制作成粉煤灰砖以代替粘土实心砖，减少毁田烧砖，减少烧砖用煤，而且粉煤灰砖保温和隔音效果好，节能效率提高50%以上，可大大减少碳排放。因此，让粉煤灰砖走进世博会成为山西实体馆设计团队的一致选择。
方案确定后，施工方很快与太钢集团综合利用公司取得联系，后者用一个月的时间，为山西实体馆设计出不同型号的专用粉煤灰砖。
这时，问题又出现了。单纯将粉煤灰砖堆起来，颜色有些灰暗。设计人员就想出将砖镂空、再打上灯光的办法。山西实体馆采用的是晋城某企业制造的LED灯。LED即发光二极管，是一种能够将电能转化为可见光的固态半导体器件，可以直接把电转化为光。它比传统的白炽灯、霓虹灯亮度更高，寿命更长，并且节电70%以上，还能实现动感追逐的效果。据了解，晋城市自2008年起率先大面积采用LED技术，取得了节能环保的明显效果。现在，山西实体馆外墙安装上LED灯之后，可以变换图案，展示山西的剪纸、皮影等文化遗产。
这样，厚重古朴的粉煤灰砖与LED光电科技交相辉映，将山西实体馆带入一个梦幻的境界。在这方古老的世博舞台之上，它们流光溢彩，静静地展示一个煤炭大省在转变发展方式上的坚定决心。一堵外墙，一块砖，让世界从这里读懂山西。
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