随着美国“决心号”钻探船停靠上海南港码头，由中国科学家建议、设计并主导的我国第三次南海大洋钻探圆满完成了2个航次、历时4个月的科学考察任务。这也是国际大洋钻探船首次停靠中国大陆港口。
“决心号”钻探船的钻探设备
今天上午，国际大洋发现计划（IODP）中国办公室、同济大学联合召开新闻发布会，介绍此次南海新一轮大洋钻探的科考情况及多项重要科学发现。
据悉，第三次南海大洋钻探包括IODP367和368两个航次，自2月8日在香港起航，共有来自中、美、英、德、法、意等14个国家的64名科学家参加，其中26人为中国科学家，来自国内13所高校和研究所。367航次首席科学家由中国科学院南海海洋研究所孙珍研究员、美国加州理工学院乔安·斯道克教授共同担任。368航次首席科学家由同济大学翦知湣教授、丹麦与格陵兰地质学会汉斯·克里斯汀·拉尔森教授共同担任。拉尔森教授入选我国外国专家“千人计划”，现为同济大学访问教授。
“决心号”上的中国科学家在介绍实验设备
翦知湣教授介绍，此轮南海大洋钻探聚焦南海扩张之前的大陆破裂，旨在探讨“陆地如何变成海洋”这一基础科学问题，同时也为南海北部油气勘探战略中的关键问题寻求科学答案。此次在南海北部海域一共钻探7个站位17个钻孔，总钻探深度达7669.3米，在其中6个站位成功获取2542.1米具有极高科学价值的沉积物、沉积岩、玄武岩和变质岩宝贵岩芯，为航次后续的深入研究打下了坚实基础。
钻探结果显示，南海大陆边缘在始新世时已发生陆壳减薄和沉降，在渐新世的同张裂期已处于深水环境，并发生复杂的沉积和深海火山活动，稍后期的岩浆活动已具有典型洋中脊玄武岩特征。翦知湣教授表示，南海这种独特的“非火山型”张裂过程，明显不同于北大西洋伊比利亚-纽芬兰“非火山型”这一世界典型，由此揭示了南海不同于大洋模式的边缘海张裂机制。南海的发现丰富了我们的认识，有待重新评价大陆破裂的机制。
“决心号”上的中国科学家在介绍实验设备
“这是一项要对教科书重写的发现。”美国伍兹霍尔海洋研究所首席研究员林间说，以往科学家们认为南海的形成是一个缓慢的过程，但这次研究却发现，南海是一下子岩浆喷涌后快速形成的。它对未来大陆裂开、海洋形成或者消失的预测帮助极大。
此轮大洋钻探还发现了距今三千多万年的始新世深海底栖有孔虫，有望打破四十年来关于南海成因的观点：法国人提出印度的碰撞使印支半岛向南突出，推出了南海，原因在北边；英国人认为古南海向婆罗洲的俯冲，拉开了南海，原因在南边。南海大洋钻探的结果揭示了南海深海盆由东向西推进的记录，说明原因很可能在东边，这有待进一步研究和验证。
中国加入国际大洋钻探计划近20年来，在深海研究领域取得重要进展。1999年，大洋钻探船“决心号”首次驶入南海，执行ODP184航次，实现了中国海区深海科学钻探零的突破。2014年和2017年，又在南海成功执行了IODP349、IODP367和368这3个航次。这四个大洋钻探航次，都是由我国科学家建议、设计和主持完成的；而且在过去四年里，中国参加IODP“决心号”航次的人数仅次于美国，跃居第二。
“决心号”上的中国科学家在介绍实验设备
据介绍，中国IODP“三步走”战略目标已经确定：第一步，实现2至3个以我国为主的匹配性项目建议书航次；第二步，仿效欧洲，争取成为IODP又一个“平台提供者”；第三步，建造中国自己的大洋钻探船。此次第三次南海大洋钻探圆满画上句号，标志着中国IODP“三步走”战略目标中的“第一步”圆满完成、“第二步”开始。
中科院院士汪品先表示，半个世纪以来，国际大洋钻探一直是地球科学的最前沿，而当前国际深海研究经费支持发生困难，客观上为我国提供了良机，走“第二步”进入国际大洋钻探的领导层。“我们要积极推进由我国执行的巽他陆架大洋钻探，建造国际第四个大洋钻探岩芯库和实验室，并且发起和主办大洋钻探新十年（2023至2033年）学术目标的国际讨论。争取2019年主办讨论科学计划的国际大会，与国际学术界共同制定新十年大洋钻探的科学目标，并由此得出对世界第三条大洋钻探船的技术要求。在此基础上，实现中国IODP‘三步走’战略的‘第三步’目标，建造国际大洋钻探船，从国际的最高层深海合作中脱颖而出，力争在2028年前后成为国际大洋钻探的重要领导力量，为我国建设‘海洋强国’做出关键性的贡献。”
此次“决心号”钻探船停靠上海南港码头3天时间内，中国IODP办公室和同济大学还联合举办“南海大洋钻探国际论坛”、中国大洋钻探成就展、公众参观“决心号”钻探船等学术和科普活动。
