一般企业高层换人并没什么可奇怪的，除非这家公司的现任董事长是仍被大权在握的前任董事长罢黜的，且这家公司的规模能占一国经济的7%。这就是近来发生在印度塔塔集团身上的事儿。从1864年建立以来的第一位非塔塔家族的董事长塞勒斯•密斯特里被炒鱿鱼，此前发生的“文化冲突”让他失去创始家族掌门人、他的前任拉坦•塔塔的支持。而这次突如其来的人事变动，也让庞然大物塔塔近几个月来陷入动荡中。
无处不在的塔塔
虽然在印度之外的地区，塔塔集团并不算特别有名，但这确实是个拥有庞大身躯的商业巨兽。比如该集团有超过66万名员工，控制着超过100家企业——这些企业中有些名字根本看不出和塔塔有什么联系，比如印度的泰姬酒店。
在印度，人们几乎能在每一个角落看到塔塔的标志。从日常饮用的茶包到街上跑的该集团捐赠的校车和救护车，而这一切都是从将近一个半世纪前，孟买的一家小型纺织厂发展起来的。
塔塔在南亚次大陆上精耕细作了上百年，集团品牌植根于印度文化和历史，具有非常浓厚的印度特征。而在印度之外的人，听到塔塔的名字则与其近20年来大规模的国际化有关。
塔塔的第一宗大型跨国收购是2000年塔塔茶叶收购英国领先的茶叶品牌泰特莱。从那以后，塔塔在欧洲、亚洲和北美展开了一系列收购，其中比较有名的是2007年塔塔钢铁收购钢铁制造商哥鲁氏，以及2008年塔塔汽车收购捷豹-路虎公司。
塔塔对待新的收购一直非常务实。一方面安抚其印度股东，称自己不会为了全球增长而放弃传统价值观，同时又安抚它在国外收购的公司的股东，称不会毁掉他们喜爱的品牌。因此这些新收购的海外品牌也对塔塔集团的多元化发展做出了不小的贡献。
经过20年与印度经济的同步崛起，塔塔的全球影响力也在逐年上升。而开启这一国际化进程的人则是其前集团主席拉坦•塔塔。拉坦1991年从在位超过半个世纪的叔叔手中接过了集团主席的位子，一直干到74岁退休为止。
密斯特里的四年
2011年11月23日，塔塔集团确定由43岁的赛勒斯•米斯特里接替73岁的拉坦•塔塔出任塔塔集团主席，任期由2012年12月开始。米斯特里成为塔塔集团从1864年建立以来第一位非塔塔家族的董事长。
不过虽然没有塔塔的姓氏，可米斯特里家族与塔塔家族有着深厚的联系。赛勒斯•米斯特里的祖父从上世纪30年代起首次购买塔塔的股份。到目前米斯特里家族持有塔塔集团旗下塔塔18.4%的股份，是最大的单一股东。此外米斯特里家族尚有印度第二大建设集团，并数代和塔塔家族联姻。仅在赛勒斯这一代，他就有一个兄弟和两个姐妹与塔塔家族的成员结成姻亲。
不过单从业务上衡量，年轻力壮的米斯特里并没有给塔塔带来太多的活力，这与其伦敦商学院MBA的金字招牌并不相符。而在米斯特里看来，则是前任留下了太多的掣肘因素，米斯特里抱怨说，自从他执掌塔塔以来，董事会没有给他“发挥的空间”，还没等他甩开膀子大展宏图，竟然就被勒令出户。
无论如何，投资者在过去四年对密斯特里普遍感到失望，指责他逃避责任没有作为。米斯特里实施的各种举措也引起退休后垂帘听政的拉坦•塔塔的不满，后者担心该集团的伦理文化和长期原则在这位继任者治下受到侵蚀，两人之间的关系在过去两个月近乎破裂。比如密斯特里创建了一个五人“集团执行委员会”，以这种形式在企业高层安插自己的人。该小组比拉坦•塔塔任职期间的高管团队年轻，而这使得两代塔塔领导人间的文化冲突达到难以修复的程度。其结果是塔塔集团炒掉了干了将近四年的董事长密斯特里，前董事长拉坦•塔塔复职担任临时主席。
乱局何时了
被炒鱿鱼的密斯特里自然是一万个不服，在一封写给塔塔董事会成员的长邮件中，密斯特里指责他们没有解释就解雇了他。
也难怪密斯特里怨气冲天，因为在这场充满宫斗色彩的人事变动中，最令人疑惑的一点就是拉坦•塔塔拿出的那份声明中，并没有对密斯特里的免职作出任何解释。
有人将密斯特里去职归因为他和拉坦•塔塔之间的“文化冲突”，还有人称密斯特里被替换的原因是“缺乏绩效”。两代领导人的经营理念不合，也是塔塔出现乱局的一大原因。
密斯特里对拉坦•塔塔情有独钟的塔塔Nano项目一直大为吐槽，后者一直努力将Nano打造成全球最便宜的汽车。密斯特里说，这款车找不到实现盈利的路径，塔塔的汽车业务在拉坦•塔塔领导下使用“激进会计方法”，并且以“宽松风险评估”向客户提供信贷，由此出现大量的违约贷款。
密斯特里还批评拉坦•塔塔激进的海外扩张，称此举留下了“大量债务”，尤其是该集团的欧洲钢铁业务。2007年塔塔集团斥资130亿美元收购哥鲁氏，由此形成塔塔的欧洲钢铁业务。不过近年来由于原材料价格持续走低，塔塔的钢铁业务亏损严重。今年4月塔塔钢铁已把英国钢铁厂的资产减记20亿美元。塔塔钢铁的财务主管称，英国业务的价值已经接近于零。过去几年，塔塔钢铁在英国已经裁员约1万人。
在密斯特里看来，钢铁业务低迷纯粹是前任在甩锅，而且这样的“黑锅”还不止一口。他估计塔塔集团五大块业务面临总额达180亿美元的资产减记。
在替换密斯特里的这场大戏中，老帅拉坦•塔塔重新披挂上马，一举定下乾坤。不过拉坦•塔塔毕竟已经年近八旬，不可能长期执掌塔塔帅印，塔塔集团表示已成立一个委员会来物色密斯特里的长期继任者，这一过程将在未来四个月内完成。
