在LED行业投资火热背后，是不得不面对的一个尴尬事实，国内LED企业在外延片、芯片等关键的上游环节缺乏话语权。
这个行业的大部分利润都被国外企业拿走，国内企业一开始就滑入了产业链中下游加工的轨道，处在产业链的最低端。并且和许多“中国制造”类似，行业发展到一定阶段，企业的利润将会越来越薄。“微利制造是个硬伤，这个行业最后也不例外。”高工LED产业研究中心主任张小飞博士说。
从全球LED产业布局来看，美、日、欧盟的大企业，如Cree、日亚、Lumileds、欧司朗(Osram)等掌握着LED上游衬底材料、芯片、外延片的核心技术，韩国和台湾地区的企业紧随其后，依靠技术积累和规模化成为LED生产基地，中国大陆目前还只是这个新兴产业的积极跟进者。
从国内的LED产业布局来看，我国LED产业发展极不平衡。国家发改委的统计数据显示，2008年我国半导体照明总产值近700亿元，其中芯片产值19亿元，封装185亿元，应用产品产值450亿元，芯片、封装和应用产值之比为1：9：22。虽然目前LED行业总产值有了大幅增加，如2009年仅深圳的LED产值就达到200多亿元，但我国LED整体发展不平衡的局面没有从根本上得到改变，企业向行业上游布局依然存在较大的困难。
来自中国照明协会的数据显示，在LED产业链中，外延片和芯片占70%的利润，而LED封装和应用则只占30%左右的利润。目前外延片生产仍完全控制在国外企业手中，国内企业没有一家能够实现外延片的量产。芯片方面，国内企业主要集中在小功率中低端领域，在大功率高端领域还存在技术、量产、质量等方面的问题。为实现向上游产业链拓展的愿望，一些地方政府推出优惠政策，引进国外主导厂商建立生产基地。如南海引进美国旭明公司投资外延片生产，惠州引进美国Cree公司建芯片厂。
在需求快速增长的LED背光源液晶电视领域，仍是国外企业攫取了大部分利润。据LED资深专家、留美博士钟群介绍，用LED背光源代替原来的CCFL(冷阴极灯管)背光源，成本变化不大，但售出的液晶电视价格却翻倍，因此以韩国三星为代表的企业非常热衷于推广LED背光源液晶电视。问题是，用于液晶电视背光源的LED芯片对发光效率要求很高，目前国内企业生产的中功率芯片在技术上达不到要求，在产品可靠性方面得不到下游液晶电视厂家的信任，国内LED芯片厂家难以分享利润。
瑞丰光电总经理龚伟斌证实了上述说法，在液晶电视背光源这块，公司没有采用国产芯片，一是技术达不到要求，二是国内芯片厂的生产规模也跟不上，国产芯片要用于液晶电视背光源还需要时间。但他乐观地表示，现在投产做芯片的国内企业很多，估计两年后，会有企业做出能用的芯片。
