打破惯例的沃尔顿

当沃尔顿与其合伙人已有15家富兰克林10~50美分特许商店时，一种新的业态产生了，即在城区出现的早期折扣店。沃尔顿以其独到的敏锐眼光看到，类似的商店可能在农村和小城镇市场有发展潜力，但他向合伙人建议在小城镇开办折扣店的设想遭到了拒绝。按美国零售业经营常识，在人口不到 5万人的小城镇开办折扣店是行不通的，但沃尔顿却以惊人的魄力打破了惯例。1962年，沃尔顿与其兄弟一道开设了第一 家沃尔玛折扣店，此后便不断扩张，渐成灿原之势。
当连锁之风盛行全球，传统连锁店将经营、定价、促销权 高度集中在公司一级时，沃尔玛又一次开创性地反其道而行之。沃尔玛物流管理中心的交叉装卸法，就是将需求控制逻 辑倒装过来，令顾客在其所需的时间和地点拉动产品，从而真正达到最有效的满足顾客要求。
沃尔顿的打破惯例，还体现在最新的科技和信息系统的广 泛应用上。沃尔顿早年服役于陆 情报团的经历，使其特别重 视信息沟通。事实上，在沃尔玛那个庞大的集团式购销网络中，卫星通讯和计算机管理所代表的信息化高科技联络方式 起着举足轻重的作用。20世纪80年代初，当其他零售商还在钻信息化这个问题的牛角尖时，沃尔玛便与休斯公司合作，花费2400万美元建造了一颗人造卫星，并于1983年 发射升空和启用。沃尔玛先后花费6亿多美元建起了目前的计算机与卫星系统。借助于这套高科技信息网络，沃尔玛各部门的沟通、各业务流程都可迅速而准确畅通地运行。