古建筑以木材为主要材料

中国人盖房子，一直就是以木材作为主要的建筑材料。在当时状况下，树木成林，原始森林很多，这是一个客规因素。木材本身又是一种良性植物，它具有温暖性，当人们接触时给人一种柔和温暖的感觉，同时加工操作时极其容易，所以人们就大量地使用木材建造房屋，延续至今已有7000年的历史。木材成为建造房屋的主要材料。
一座建筑不单纯是工程技术，同时也应是一种综合艺术，这是缺一不可的。在综合艺术中要体现雕刻、彩画、壁画、色彩以及各种装饰，中国古代建筑的艺术性相当丰富，往往在一座建筑中的一些部位做重点装饰。以一个佛殿为例，柱壁石、 屋檐、斗拱、瓦当、正脊、门窗等部位都做得很精致；在梁架部位，斗拱、梁头瓜。
柱上都有雕刻，起到画龙点睛的作用。中国古代城池、宫廷、庙宇、佛寺、陵墓、书院、会馆等类型之建筑，都体现 出一种 事防御思想。民居建筑中也是如此。每一户大宅都筑高墙、修炮台、设望楼、安设水井、开设后门，这一系列设计，都体现出防御性。