几年前我刚到美国的时候，没有什么特殊的技能，费了好大劲儿才找了个酒店前台接待的工作。这家酒店常有来自中国的客人入住，每月2000美元的薪水让我很知足。
干了两个月，我对业务已经比较熟悉了。一天早上，我感觉头有点儿疼，嗓子也不舒服，可能是感冒了。本来想向经理请假，可转念一想，我的工作刚有点儿起色，这点儿小病就请假，经理肯定不乐意。于是，我吃了点儿感冒药，按时上班，才站了一个多小时就觉得头疼得厉害，昏昏欲睡。经理来巡视时，发现我的精神状态不对，就问我是不是生病了。我说可能是感冒发烧，她立刻派了车把我送到医院，还叮嘱我看完病就回家休息，病好了再来上班。
同事们知道了这件事后，对我的做法很不理解，甚至说我“脑袋进水了”。
后来我才知道，这家酒店的员工，每人每年都享有天数不等的带薪病假。请假的程序很简单：病假在3天以内的，只要打电话给上司，说因病不能去上班就行了，至于哪里不舒服，没有必要告诉上司。病假在3天以上的，需要医生开具病假单，病假单上也不会写病因，因为在美国，健康问题属于个人隐私，医生不能随便透露你的病情。
两个月后，我们这个城市闹流感，酒店很快发了通知，通知上说，如果哪位员工得了感冒，一定要去看病，治疗和恢复可以先用今年的病假，如果不够用，可以用明年的病假，如果还不够，可以继续休息至少一个月。不过，在超出病假休息的这段时间里，酒店只支付一半薪水。
在美国人看来，健康是最值得珍惜的。因此，美国人不提倡带病坚持工作，带病上班会被认为是愚蠢的行为——一个人如果对自己的健康都不重视，还能指望他做什么？
