木材供应链是由原木供应、原木加工、原材料采购、产品生产制造、产品分销零售及最终用户构成的复杂网络，包含从林区采伐、装卸、仓储到原木加工厂加工处理，多样化原材料供应，直至到达制浆造纸企业、建材生产企业、家具制造企业、各地区木材市场，实现各种产品分销零售以及各环节物流的整个过程，过程中发生了大量资金流、物流、信息流的交互。下图描述了木材供应链的基本网络结构。
图中：
营林、锯木、干燥、修整、物流配送中心组成木材供应链的供应环节，负责为制造企业提供木质原材料；
制浆造纸、其他制造业、家具制造、建材制造组成木材供应链的生产制遣环节，负责木材供应链产品生产；特别的：地区木材市场可以看做原材料的分销企业，但又不是木材供应链产品的分销企业，因其同样是对原材料有需求的企业，故此处将其与各制造企业并列；
分销、零售组成了木材供应链的销售环节，负责木材供应链产品销售；
消费者是指木材供应链产品的消费者群体，即终端用户。
对于木材供应链上的每一环节，每一角色都有其重要的意义，并且形成了大量且复杂的资金流、物流、信息流的交互。
营林企业：对森林的管理采取分区块的方式，不同的区块有不同种类的树，通过釆伐作业将砍伐的林木成堆摆放在釆伐区域，通过装卸作业将林木存储到采伐区仓库或者装卸到林区附近的公路边，再通过卡车运出林区，运往以原木加工厂。在此过程中，需要解决采伐规划问题，如采伐区的选择，现有库存量，每个林区不同种类树木可采伐数量，林区的运输能力等等都是需要考虑的问题。
原木加工企业：向营林企业购买原木加工成不同规格的锯材，在此过程中也产生了木片等副产品。此过程主要分为锯木、干燥和切边整理三个步骤，锯木过程是根据需要将原木切割成不同规格的锯材；干燥过程是利用干燥机器降低锯材中的水分；最后的切边整理过程是指全面修整经过切割后的锯材，使其光滑平整，并按照客户需要将锯材分类摆放。
物流配送中心：是原材料的承运商。主要根据客户需要，按时完成对原木、加工处理后的锯材或经干燥修整后原木的配送运输。根据客户不同可能涉及到海运、铁路运输、公路运输等运输方式。
木材供应链产品生产企业：家具制造、建材制造、家具生产等企业，与买家订立有价格数量以及交货期，尽管必须满足需求的合同，但由于在交货期内可能发生缺货，合同中供应方也保留延迟部分数量交货的权利，这些未被满足的数量将在下一个需求周期内得到满足。而制浆造纸企业和地区性的木材交易市场，生产实体在满足合同用户需求之后还存在多余时，这些多余部分可以被配送实体运输至有需求的企业或市场。
木材供应链有其自身的独特特点：
不同于产品结构单一的传统制造业，木材供应链产品更加发散，原木经处理可以生产木板、锯材、木屑等，以此可以生产胶合板、纤维板、家具、纸制品等产品，
木材供应链的原材料更加多样化，这个原材料是针对木材供应链中的制造环节而言的，
木材供应链是庞大且复杂的系统，的不同流程环节都有亟待解决的规划管理问题。
