2009年初美国钢材客户未表现出采购积极性，未来订单减少，生产受到控制，所有钢材原材料价格下跌。步入新年之后，尽管比11月市场更为乐观，但客户对1季度扁平钢材的需求热情度更低，甚至预计价格会在12月的基础上有所下降。2008年12月美国热轧薄板均价634美元/吨，冷轧薄板736美元/吨，热浸镀锌钢材757美元/吨。 明尼阿波利斯市经济学家斯高特-安德森认为，美国经济仍深处大萧条之中，未来几个月很难恢复。因而钢材需求持续低迷。劳工市场迅速恶化，房地产和股票市场走软，消费者信心完全被击溃，下游行业产品销售降低。 华盛顿分析师约翰.安顿认为，恐惧心理扩散到钢材市场，需求低迷，需为长时期不景气做好准备，可能会比去年4季度产能利用率不足50%更为严重。 2008年12月，美国热轧卷平均采购价格比7月高峰值（1068美元/吨）低47%，冷轧卷下跌42%。涂层薄板、钢板、线材、轻型结构钢材、大多数棒材和不锈钢价格也出现下滑，跌价并未结束。 实际上，客户12月采购1月发货的热轧价格均价525美元/吨，冷轧628美元/吨。调查表明，仅16%的客户计划在降价的情况下增加采购。11月时仅12%的客户计划增加采购。
