马桶也叫座便，是大小便用的有盖的桶。马桶的发明被称为一项伟大的发明，它解决了人自身吃喝拉撒的进出问题。后来又演变为利用虹吸、螺旋虹吸，现在最新的喷射虹吸式和超旋虹吸式等原理的抽水马桶。也有人认为抽水马桶是万恶之源，因为它消耗了大量的生活用水。马桶的分类很多，有分体的，连体的。随着科技的发展，还出现了许多新奇的品种。
根据马桶盖的配套方式，还可分为普通马桶和智能马桶。智能马桶还可进一步分为自动换套智能马桶和非自动换套马桶，前者包含自动换套加冲洗、自动换套带冲洗和烘干等不同种类。
马桶的历史可以追溯到汉朝，当时的马桶叫虎子，是皇帝专用的，传说是玉制的。由专门服侍皇帝的太监抱着，以备皇帝随时方便之用。后来到了唐朝，因为皇帝家族中有个人叫李虎，为了避讳，就把虎子改名为兽子或者马子。再之后，在流传中，就演化成了马桶的称呼。
冲水方式
现在市场上的坐便器的冲水原理基本是直冲式和虹吸式两种大类。虹吸式中又分旋涡式虹吸和喷射式虹吸。
直冲式
直冲式坐便器是利用水流的冲力来排出便便，一般池壁较陡，存水面积较小，这样水力集中，便圈周围的落下的水力加大，冲污效率高。
优点：直冲式坐便器冲水管路简单，路径短，管径粗（一般直径在9至10厘米），利用水的重力加速度就可以把便便冲干净，冲水的过程短，与虹吸式相比从冲污能力上来说，直冲式座便器没有返水弯采取直冲，容易冲下较大的污物，在冲刷过程中不容易造成堵塞，卫生间里不用备置纸篓。从节水方面来说，也比虹吸式坐便器好。
缺点：直冲式坐便器最大的缺陷就是冲水声大，还有由于存水面较小，易出现结垢现象，防臭功能也不如虹吸式座便器，另外，直冲式坐便器目前在市场上品种比较少，选择面不如虹吸式座便器大。
虹吸式
虹吸式坐便器的结构是排水管道呈“∽”型，在排水管道充满水后会产生一定的水位差，借冲洗水在便器内的排污管内产生的吸力将便便排走，由于虹吸式坐便器冲排不是借助水流冲力，所以池内存水面较大，冲水噪音较小。虹吸式坐便器还分为旋涡式虹吸、喷射式虹吸两种。
（1）旋涡式虹吸
这种坐便器冲水口设于坐便器底部的一侧，冲水时水流沿池壁形成旋涡，这样会加大水流对池壁的冲洗力度，也加大了虹吸作用的吸力，更利于将马桶内的脏东西排出。
（2）喷射式虹吸
在虹吸式坐便器上做了进一步改进，在马桶内底部增加一个喷射副道，对准排污口的中心，冲水时，水一部分从便圈周围的布水孔流出，一部分由喷射口喷出，这种坐便器是在虹吸的基础上借助较大的水流冲力，将污物快速冲走。
优点：虹吸式坐便器的最大优点就是冲水噪音小，称之为静音。从冲污能力上来说，虹吸式容易冲掉黏附在马桶表面的污物，因为虹吸的存水较高，防臭效果优于直冲式，现在市场上虹吸式坐便器品种繁多，买坐便器会有更多的选择余地。
缺点：虹吸式坐便器冲水时先要放水至很高的水面，然后才将污物冲下去，所以要具备一定水量才可达到冲净的目的，每次至少要用8升至9升水，相对来说比较费水。虹吸式的排水管径也就5、6公分左右，冲水时容易堵塞，所以手纸不能直接扔在马桶里中，安装虹吸式坐便器一般还要配备纸篓和搋子。
选购指南
跟随时尚潮流的脚步，很多人再选购座便器时也开始分为注重其外观，而忽略了其实质。面对着市场上琳琅满目的产品和参差不齐的价位，消费者总是处在云里雾里中。因此在逛建材商场的时候，不能光听信推销员的说辞，一定要做到心中有数，掌握几点购买技巧，为自己选择一款好的座便器。
第一招：观察座便器的光泽度
光泽度较高的产品，致密性越高，越容易清洁卫生。这是因为瓷质的好坏和马桶的寿命有直接的关系，烧成温度越高越均匀，瓷质越好。
第二招：看釉面是否均匀
消费者可以询问店家，排污口是否施釉，甚至可以把手伸进排污口，摸返水湾是否有釉面。挂污的罪魁祸首是釉面差，顾客可以用手摸，合格的釉面一定是手感细腻的。消费者可以挑剔一点，摸一摸釉面转角的地方（阴角阳角），釉面用得很薄的话，在转角的地方就会不均匀，就会露底，摸起来就会很粗糙。”
第三招：座便器的冲洗方式
座便器冲的干净与否和它的冲水方式有直接关系。现在国内的座便器，主要有二种冲水方式，直冲式和虹吸式。直冲式座便器利用冲水时冲水的自身重力，将污物从座便器存水弯中压出以实现排污，优点是排污能力强；而虹吸式座便器则利用冲水时马桶排污管道中产生的虹吸力，将污物从座便器存水弯中吸出而达到排污的目的，优点是冲水的时候避免溅水，缸体冲洗效果更干净。
第四招：座便器的用水量
节水方法有两种，一种是节水用水量，一种是通过废水再利用达到节水。节水马桶与普通马桶功能一样，必须兼具省水、维持洗净功能及输送排泄物的功能，目前的市场上打着节水口号但产品技术与实际效果并不如意的产品不在少数，选购时需分外注意。
第五招：测试节水性能
市面上很多种产品都声称采用了6升节水设计，但实际上普通消费者很难辨别实际效果，建议购买知名品牌产品。马桶是否节水受两方面影响，
提醒：消费者购买马桶时，需要提前知道卫生间马桶位置的坑距(马桶排污管中心和墙的距离)，市面上大量产品是针对300mm和400mm坑距的，消费者在购买马桶时需要把这个数据提供商家，避免型号不匹配。
注意事项
1、选择马桶时，色彩要与洗脸盆及卫生间的整体色调一致。另外安装时一定要量准坑距，误差不能超过1厘米，否则便会无法安装。目前市场上马桶的款式和颜色非常多样化，各种花纹、浮雕和奇形怪状的马桶让人感觉眼花缭乱，因此在选择马桶前一定要知道自己家卫生间的大致风格和色彩。颜色上，马桶与浴缸、洗脸盆的颜色要一致，不宜深过地砖，色调要和墙瓷砖相协调比较好。
2、特别注意选购的时候要选水箱没有施釉和接点的马桶，如果施釉只能说明3个问题。
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