本文主要依据《航空知识》的文章“一根10厘米长的销子，让114人命悬一线，看机组神级迫降力挽狂澜”改写。
时间回到1997年11月5日，一架维珍大西洋航空的空客A340飞机载着117名乘客和机组成员，正由洛杉矶国际机场飞往伦敦希思罗机场，飞行过程并无异常。
直到距希思罗机场仅15公里时，机组按程序放下起落架手柄，可是仪表却显示“起落架未放下锁定”，左主起落架指示灯也显示异常！
15:04，机组决定复飞，试图执行靠重力放起落架程序，然而并没有任何作用，左起落架仍显示异常。
接着，机组决定低空通场，以便地面人员目视确认左起落架实际状况。这次，他们得到地面机务人员的确认——左起落架轮舱门打开了，但起落架还“挂在轮舱里面”！
此刻，飞机只剩下5.4吨航油了，时间越来越紧迫。
16:08，机长宣布“Mayday”（紧急状况），开始准备紧急迫降，具体方案是：飞机接地前，关闭最可能与地面发生碰撞的两台外侧发动机（1号和4号发动机），然后在飞机左倾前关闭2号发动机，最后关闭3号发动机。另外考虑到中主起落架在设计时未考虑承受不对称载荷，在进近前收起，以避免其折断后对机身结构造成威胁。
所幸，这名有着14000小时飞行经历的机长临危不乱，机组完成了单起落架安全迫降的壮举。飞机在着陆过程中只是发动机发生了轻微的燃烧，右起落架的四个轮胎全部爆胎，机组和117名乘客安然无恙。
那么，为什么左起落架无法放下呢？
经现场勘查，起因是左起落架内侧后轮上刹车作动器的防扭臂一端松脱，移位后卡在起落架轮舱的龙骨梁上，进而导致起落架无法放下。
为什么这根防扭臂会松脱呢？
原来，用于将防扭臂连接在刹车作动器的固定销轴不见了……
后来，这个销轴在飞机起飞的洛杉矶国际机场24L跑道尽头被寻到……
至于销轴另一端的安装的螺母和开口销，则再也没有踪迹。
那么，为什么会发生销轴脱落呢？
经过对防扭臂固定销，及其安装孔衬套的检查和分析，调查方认为，飞机的机轮刹车在设计时，对轮轴、防扭臂以及刹车作动器壳体的弹性形变估算过小，导致防扭臂固定销承受了过大的拉伸载荷，这使得固定销上螺母的开口销被剪断，然后螺母松脱，最终导致固定销脱落。
经此一役,这架A340飞机虽然受损严重，但经过修复之后还是重新回到了蓝天，并于2004年从维珍大西洋被转手到了特立尼达和多巴哥，继续服役至2008年，最终在2009年被拆解。
责任编辑：胡娜
