如今，汽车公司都已经在使用3D打印技术，改善汽车研发生产过程，并开始尝试全球分布式3D打印汽车配件。2018年2月22日，南极熊获悉，德国金属3D打印公司SLMSolutions正在与汽车制造商奥迪合作制造原型和汽车备件，奥迪W12发动机的水适配器等组件正在通过SLM2803D打印机进行打印。
全球最重要的金属增材制造设备提供商之一SLMSolutions似乎已经将2016年与GE之间的事情抛到脑后。如今，该公司继续与许多知名客户合作，在欧洲和其他地方制造金属3D打印部件。
其中一个客户是汽车制造商奥迪，该公司一直在使用SLM解决方案进行原型和3D打印的备件。其中包括奥迪W12发动机的水适配器，用于A8的某些版本。
在3D打印设备方面，SLMSolutions正在利用其SLM2803D打印机（280x280x365mm）为这些汽车组件应用打印机的专利多束激光技术和功能强大的700W激光器。
奥迪的HaraldEibisch说：“这项技术提供的自由设计特别有趣，极少数要求的原型和备件零件比传统的制造程序更适合SLM工艺。”
这些打印部件的质量如何？Eibisch说：“部件的负载能力与使用传统方法制造的部件相当。
3D打印汽车零件还有其他优势，即使是高度应力的部件，例如活塞也可以进行3D打印。此外，由于材料逐层施加，因此可能影响微观结构，进而以所需的方式改变机械性能。
奥迪公司的RubenHeid博士补充说：“根据经验法则，如果一个组件很小巧，很复杂，而且成本很敏感，则适合使用3D打印。“
奥迪于2016年购买了SLMSolutionsSLM280HL3D打印机，并与德国增材制造公司EOS合作。
