音频通道的动态范围，指的是最大音量和最小音量之间的比例。
而对于信号处理器来说，电源电压决定最大输出信号，而本底噪声决定了最小输出信号。
专业级别的信号处理器可以输出的最大声压级可达+26 dBu，在 本底噪声最为理想的情况下，最小声压级可达-94 dBu左右。
此时，它的动态范围就是120dB——这个数字想必各位都非常熟悉了，120dB也是正常人类听觉的动态范围。而动态处理器的发明，直接原因就是因为这个动态范围太过正好，反而无法工作。
动态处理器可以根据频率以及振幅来改变音频信号;由此可见，“动态”这个术语也有会因内容的变化而不断变化的含义在其中。
最常见的四种动态处理器，也就是我们常用的压缩器、限制器、噪声门以及扩展器。
此后又出现了各种特殊用途的处理器：AGC、ducker、de-esser、矫正器、反馈抑制器、激励器以及增强器等等。
无论名字是什么，这些设备的功能都是一个系统下面的——即自动化地调整声音的大小——就像你的手在推子上不断调整一样。
所有的动态处理器都具有图1所示的通用结构：一个主信号通道上的增益控制元件，一个包含检测器和增益计算器的旁链通道。检测器可以在主通道增益控制之前或之后对信号进行采样分析，但是为了方便理解和观看，我们将它放在前方。
