柔性版印刷、胶版印刷、凹版印刷和丝网印刷是世界上最普遍的四大印刷方式，它们各具特色，各有千秋。在欧美等印刷工业发达的国家中，柔性版印刷发展很快，包装印刷已从过去的以凹印和胶印为主变为目前的以柔性版印刷为主，在约70%的包装材料使用柔版印刷。
在我们国家，随着商品经济的发展和人们生活水平的不断提高，包装印刷工业也正向着高档、精细、多品种方向发展。但是，胶印和凹印所占的市场份额相当大，而柔性版印刷在我国的起步则比较晚，特别是在高档产品的印刷方面。随着新技术的不断应用，柔性版印刷已经取得了很大的进步，产品质量直追胶印和凹印，具有了相当强的市场竞争力。
与凹印、胶印以及传统的凸印相比较，柔性版印刷方式具有自己鲜明的特点:
折叠成本低
与相同色组的凹版印刷机及相应有胶印机相比，柔版印刷机的价格要低许多。此外，柔版印刷机集印刷、模切、上光等多种工序于一身，多道工序能够一次完成，不必再另行购置相应的后加工设备，具有很高的投资回报性。
折叠设备简单
设备结构比较简单因此操作起来也比较简单、方便。
折叠效率高
柔性版印刷采用的是卷筒材料，不仅能够实现承印材料的双面印刷，同时还能够完成联线上光(或者覆膜)、烫金、模切、排废、收卷等工作。大大缩短了生产周期，节省了人力、物力和财力，降低了生产成本，提高了经济效益。
折叠范围广泛
承印材料范围比较广泛,例如纸张、塑料薄膜、铝箔、不干胶纸等等。
折叠质量好
印刷品质量好，印刷精度可达到150线/英寸，并且印刷品层次丰富、色彩鲜明，视觉效果好，特别适合包装印刷的要求。
折叠环保
采用新型的水性油墨和溶剂型油墨，无毒、无污染，完全符合绿色环保的要求，也能满足食品包装的要求。
折叠效益好
柔版印刷机采用卷筒型材料，可以跟很多印后设备联机使用，大大缩短了周期。柔版印刷费用仅为凹印的10%-20%，耗墨量比凹印少1/3，节电40%，废品率仅为1%-2%，低于凹印和胶印，从而降低了生产成本。
