不论是何种类型的空气滤清器，其最重要的作用都是过滤空气中的杂质，为发动机的工作提供洁净的空气，减少发动机部件的磨损，从而起到保护发动机、延长其使用寿命的作用。
绝大多数6缸机型工程机械配置旋流式空气滤清器。现将其结构原理与维护使用方法介绍如下：
一、旋流式空气滤清器结构原理
该滤器由旋流粗滤器(直立旋流管)、纸质主精滤芯(卧置)及安全滤芯(卧置)三部分组成。纸质主精滤芯与安全滤芯套装在一丐;粗滤器与排气尾管用一橡胶引射管连通，引射尾管必须设在排气尾管内的喉口处。旋流管系塑料制品，严防碰撞受热。
空气进入粗滤器，经旋流管离心力的作用，使空气中绝大部分灰粒落入旋流管下端的集尘腔。当发动机废气通过喉口时，由于喉口处管径变小，流速增大，利用所形成的局部真空度将集尘腔中的灰粒经橡胶管吸入引射尾管内，并与柴油机废气一同排入大气。
粗滤后较清洁的空气通过纸质精滤芯及安全滤芯进入进气歧管。
为提醒操作人员及时保养滤芯，在空滤器出口端装有真空报警器。报警器外壳接地，指示灯安装在仪表板上。当空滤芯灰粒过多时，进气阻力增大，进气歧管侧真空度升高，当真空度超过5.9-6.4pa时，指示灯闪光，此时操作人员应及时保养空滤器。
为了便于清除灰尘，更换滤芯，滤清器的外壳和滤芯均可拆卸。
二、旋流式空气滤清器使用维护
1.粗滤芯
每工作100-200h后拆下粗滤部分，用压缩空气(或打气筒)把每只旋流管中及附在壳体上的灰尘吹净。若有个别旋流管叶片损坏失去旋流效果时，将此管堵塞后还能临时使用一段时间。
2.主精、安全滤芯
1)柴油机每工作100-200h，取出纸滤芯，轻轻敲击其端面，通过振动使附在滤芯表面上的灰尘脱落;或用软刷子在各滤芯折缝处来回刷动;也可用压缩空气(压力≤0.5mpa)由滤芯向中心向外吹，达到清除滤芯上灰尘的目的。
2)每工作300-400h，用与上述保养纸滤芯相同的方法保养安全滤芯。
3)在拆装和保养滤芯时，要防止碰破滤芯。当滤纸破裂或穿孔时，应及时更换滤芯，如一时无滤芯备件更换，可用胶布或纸张把个别碰破处封住，暂时使用。
4)安装滤芯及安全滤芯时，其两端面必须可靠密封，不得漏气。
5)滤芯严禁用任何油、水之类液体清洗或接触;若被油、水等液体沾污阻塞，会使柴油机烟色变差，功率下降。在清洁滤芯后仍不能改善或者纸芯破损无法贴补时，应更换新滤芯。
3.引射管
1)确保引射橡胶管与粗滤器集尘腔和排气尾管连接处密封可靠。
2)每工作500-1000h后注意观察引射管尾管弯曲处及喉口有否破损孔洞，一经发现应立即修补或更换尾管，否则将严重影响空滤器的滤清效果。
4.其它
1)空滤器出口与进气歧管之间的连接管路，排气尾管与消声器连接处等密封可靠。
2)拆装空滤器时，需注意盖与滤芯端面间密封垫圈是否完好妥贴，及时换新，并拧紧空滤器卡箍螺栓。
3)拧紧空滤器顶部蝶形螺母，确保进气不短路。
4)空滤器在进气管上固定稳妥。
在实际工作中，我们经常看到大多数工程机械的空气滤清器与排气尾管之间有一要橡胶管相通，但是由于驾驶员或维修工对此管的重要性认识不足，或认为它是进气预热装置，或认为它是废气回收装置，为了维修时方便，常把此管弃而不用，其实这种行为是非常有害的。
工程机械常在空气含尘量非常高的恶劣环境下工作，对空气滤清器效果及进气系统的密封性提出了很高要求。如果对进气系统使用维护不当，将加速活塞、缸套间的磨损，降低发动机功率，缩短发动机寿命，引发一系列不良后果。
