直列发动机：直列是目前历史最悠久，应用范围最广的气缸布置形式，它的所有汽缸均肩并肩排成一个平面，它的缸体和曲轴结构简单，而且使用一个汽缸盖，制造成本较低，稳定性高，低速扭矩特性好，燃料消耗少，尺寸紧凑，应用比较广泛。其缺点是功率较低。目前主流的直列发动机气缸数从单杠至6缸不等。
V型发动机：V型发动机就是将所有汽缸分成两组，把相邻汽缸以一定夹角布置一起，使两组汽缸形成有一个夹角的平面，从侧面看汽缸呈V字形的发动机。V型发动机的高度和长度尺寸小，在汽车上布置起来较为方便。它便于通过扩大汽缸直径来提高排量和功率并且适合于较高的汽缸数。目前国产的中高档车型中，不少采用V型6缸发动机，比如君威，帕萨特及奥迪A6等等。
W型发动机：W型发动机是德国大众汽车公司所独有的发动机技术，它的主体由两台夹角更小的VR6发动机所组成，并将两台发动机每侧的气缸进行小角度错开。我们可以理解为，大众将两台小角度V型组成了一个大角度V型发动机，实质上并没有完全脱离V型发动机的设计理念。叫它“大V”也没毛病。
水平对置发动机（H型）：水平对置发动机也可以叫做“水平对卧发动机”，顾名思义其气缸布置形式就像“卧倒”一样，水平的分部在曲轴两端。这种布置形式有着中心低，共振小、噪音小、平衡性好等先天优势，这也是保时捷、斯巴鲁这两家唯二生产该发动机的汽车品牌始终坚持的原因。不过这种发动机的缺点也很明显，气缸润滑不足、气缸偏磨等问题至今都没有很好的解决掉。
VR型发动机：VR型（小夹角）发动机想必很多车迷对它都有一定了解，尤其对于大众粉丝来说，提及这款“情怀”机型就像如数家珍一样。不过很多人可能不知道，最早采用该发动机的却并不是大众，而是意大利品牌蓝旗亚。从技术层面来讲，VR发动机并不是十分优秀的产品，它更像是一种对V型发动机和直列发动机的妥协，这也是它沉寂的原因。
燃气轮机（涡轮发动机）：相比传统活塞往复式发动机，燃气轮机有体积小、功率密度大大、启动速度快、热效率高等先天优势。不过由于成本原因和技术问题，这种“高大上”的玩意一般只出现在航空航天领域，不过这也不代表汽车上从来没有采用过，上世纪中期的罗孚、克莱斯勒等汽车大厂都曾生产过搭载燃气轮机的汽车，当年的“技术宅”雷诺甚至用燃气轮机赛车赢得过比赛冠军。
转子发动机：转子发动机是由德国人菲加士·汪克尔所发明，他在总结前人的研究成果的基础上，解决了一些关键技术问题，研制成功了第一台转子发动机。转子发动机采用三角转子旋转运动来控制压缩和排放，与传统的往复活塞式发动机的直线运动迥然不同。目前还在坚持研发它的仅有马自达一家了，好好珍惜吧！
