发动机过热十分危险，运气不好可能使发动机被破坏掉。在高速公路上高速行驶时，或在汽车爬坡时，如果水温表的指针进入了红区，居高不下，或反覆地在红区震动，这时必须采取紧急措施。
如果在普通公路上发动机出现了过热，应该尽快地降低车速，把汽车驶到树荫下，或驶到相对比较凉快的地方，把汽车停下来。打开发动机罩盖，让发动机怠速运转，等待发动机温度逐渐恢复正常。在发动机水温恢复正常之后，将发动机熄火。
然后再等待一段时间，直到发动机的水温充分地下降了之后，再检查发动机的冷却水量。这时发动机的冷却水量大都严重不足。按著规定量把冷却水补足之后，再检查一下冷却系统，确认没有其他故障之后，可以起动发动机，继续行驶。
如果在高速公路上出现了发动机过热，必须立刻把暖风全部打开并打开车窗，这时车厢内将热得像地狱一样。由于有暖风帮助冷却水散热，能使冷却水温大幅度地下降。这样可以持续开车，就近找到高速公路的出口，把汽车驶到安全的场所停下来。接下来，只要按照上述的方法，使发动机的温度降下来就行。注意，最好不要把汽车停在路边，以免影响交通或被撞车，必须把汽车停在安全的场所。
