美国商业部(U.S. commerce department)本周二(12月20日)表示，将正式开始对加拿大软木进口进行调查。商业部希望了解加拿大软木向美国的进口是否影响了美国本土的木材行业。商业部的行动对于加拿大与美国正在谈判的软木协定理论上存在很大不利影响。美国木材行业一直以来都认为加拿大软木产业存在不公平竞争，新的软木交易协定也迟迟没有进展。
美国商业部表示，本次的调查将与美国外贸部合作。主要的调查重心是加拿大软木行业在向美国销售木材时究竟是否存在明显的不公平竞争优势。商业部的调查重点是加拿大木材是否存在向美国倾销的情况。而外贸部则需要调查美国木材行业是否因此受到严重影响。调查的最终结果预计在明年1月出炉，而处理办法的出台最后期限目前被定在明年5月4日。
加拿大在2015年向美国销售价值45亿美元的软木，主要都是使用在建筑行业中。美国的木材行业协会表示，由于加拿大大部分国有林地能够让当地木材厂以非常便宜的价格开采，所以加拿大木材商在与美国木材厂竞争时存在巨大价格优势。
美国木材行业的申诉在10年前并没有被北美自由贸易协定下的单独审查委员会认可。最终美加双方签署了一份为期10年的软木贸易协定。协定到期之后被续约并开始重新讨论，而美国木材商看到了重新夺回市场的契机，在近期积极活动并尝试对加拿大软木进口实施制裁。
不过美国建筑商们目前与美国木材商站在对立阵营。建筑商协会此前曾经表示，如果对加拿大软木进行贸易制裁，那么美国的建筑成本将大大提高，这对于建筑行业是极为不利的。
目前双方的辩论仍然没有实质性结果，商业部和外贸部的调查结果最终会给1月正式上任美国总统的特朗普一个参考。最终决定美加两国软木协议内容的任务将落到新一届美国政府手中。
