欧洲作为世界上木制家具最大的流通市场之一，每年的家具贸易额约有230亿欧元。数据统计，其中15%—20%来自进口。近年来，欧盟加大力度禁止非法木材制品在欧洲市场上流通。目前，老挝人民民主共和国和欧盟正在进行“自愿伙伴协议(VPA)”的正式谈判，德国政府通过Pro-FLEGT计划投入了5.8万欧元来支持老挝的FLEGT推进以及“自愿伙伴协议”谈判，老挝合法木材出口欧盟的协议或将不久达成。
记者了解到，“欧盟木材法案(EUTR)”是“欧盟森林执法，施政与贸易(FLEGT)行动计划”遏制非法木材贸易的组成部分。欧盟为了担负起其作为木材消费者的责任，于2013年3月推出了“欧盟木材法案(EUTR)”，严禁欧盟市场流通非法木材及其制品。自一些国家同意加入“FLEGT行动计划”以来，欧盟便开始与世界各主要木材出口国谈判签订双边“自愿伙伴协议(VPA)”，来确保合法采伐的木材在市场上流通，老挝政府对此表示出了浓厚兴趣，积极寻求合作。
“自愿伙伴协议”一旦达成，双方都要用承诺和行动来制止非法木材贸易。协议基于不同个体和部门之间的相互包容，促进森林法规更好地执行，并使木材合法性要求更深刻地渗入到欧盟和其他木材市场。
