戏剧演出在我们的文娱市场里，比起相当普及的电影电视，或是相当火爆的现场演唱会，始终算是小众。除了近年偶有明星效应和综艺带动的“火出圈”，所谓“流量”通常是不存在的。
戏剧怎么就小众了呢?大量喜剧的存在证明，很多时候并不是演出内容过于阳春白雪、曲高和寡，而是剧场演出的特点成为制约其受众规模的关键。短则一两天，长不过一个月的演出时间，同一时期内单一固定的地点，外加剧场有限的座位数，使得能够观看一部戏剧的最大观众量极为有限。更不用说动辄二三百元人民币的平均票价设定的经济门槛了。这使得很多观众不会贸然进场，等口碑发酵推动购票意愿时，本轮演出又已经结束了。
让更多人认识戏剧
疫情期间，线下文娱市场停摆，让戏剧人坐立不安的同时，也积极思考和实践着新的演出形式，备受关注的当属线上演出直播和戏剧影像放映两种。当然，在两者之间，还有不同程度的录播光谱存在，在两者之外，也还有居家演唱、阳台音乐会等具有戏剧在场性的广泛形式存在。在此我们仅以此前发展最成熟的戏剧影像放映为例，看看有没有可能用这种“线上”模式来让更多人认识戏剧。
与其他在疫期中被推到前台的新形式不同，作为业界标杆的NT Live高清影像放映系列，从2009年诞生至今已有11年的历史。它以多机位、高清摄录的形式拍摄演出全场影像，并在影剧院进行零后期剪辑的直播和高清放映。视角好，近景面部细节清晰，以及平均技术水准在线，都是NT Live的优势所在。不过尽管如此，银幕前的观众仍不可避免地会丧失现场感，以及在镜头切换时候的选择权，这成为一些观众拒绝高清戏剧影像的原因。
从疫期的数据来看，线上戏剧的推广作用是显著的。此前NT Live创立10周年之际所公布的数据显示，10年间近70个国家和地区的900万观众收看了近90部剧目;而NT Live限时免费放映两个月以来，10部精彩剧目在168个国家和地区获得了1200万次点击量，以“卷福”本尼迪克特·康伯巴奇与约翰尼·李·米勒领衔的《弗兰肯斯坦》、汤姆·希德勒斯顿领衔的《科利奥兰纳斯》和名著改编的舞台剧《简•爱》这样的好戏吸引了一大批新观众。
而从国内数据看，“新现场”在国内各大平台同步进行的NT Live中文字幕版限免放映，每部动辄也有100万的点击量，总点击量已经超过600万，这也较线下五年以来的50万观众数大量翻了若干倍。线上放映无远弗届的优势和限时免费的力度，肉眼可见地实现了NT Live项目创立时的初衷：打破戏剧艺术的时空限制与门槛，让世界上更多观众可以受益于更加公平的戏剧观赏。
当然，高清影像不能等同于现场演出，但它会让更多人认识戏剧。作为线下现场演出的有益补充，戏剧影像的传播已经为剧场输送了更多新观众，最终达到壮大戏剧产业的作用。NT Live在全世界范围内的成功，带动了英国乃至全世界的戏剧影像化浪潮。像“新现场”每年除了引进NT Live剧目之外，还有大量来自于英国、法国、俄罗斯、美国其他艺术机构和独立制作公司的舞台艺术作品，应该说这都得益于NT Live做的样本。
阻碍还有哪些?
尽管此前关于剧场如何转向，线上会不会成为主导力量的讨论如火如荼，但长远来看，疫期终会过去，戏剧人的着眼点应该是此后是否可以将线上线下两条腿走路常态化，能否发挥各自的优势，推动戏剧市场进一步壮大。
从线上内容的持续供给来说，“利好”之外的阻碍其实还很多。首先是内容。有没有好的剧本、好的主创团队、好的演员团队，来成就一台绝对有价值的演出，值得录制和长久传播?我们在为NT Live叫好的时候，多半是因为它的内容质量维持了一个比较高的平均水准;其次是拍摄，戏剧的影像化过程，拍摄一直都是相当有制约性的一环，画面、灯光、音响这些技术要有保证，镜头语言最好是加强戏剧表达而不是改变或者削弱它。
想满足以上两点，高昂的制作成本和复杂的制作流程必将成为摆在制作方面前的大山。归根结底，观众愿不愿意为线上内容付费，愿意付费多少，又成为能否驱动制作方继续生产线上内容的关键——可见，这是一个循环的产业链问题。正如此前在两会期间全国政协委员、演员巩汉林提出直播演出收取门票费用的建议，初衷就是以增加剧场和从业者的收入，来推动更多演出以线上/影像方式走向观众。
不过现状显然没那么乐观。观众已经习惯免费观剧，付费时又缺乏相对达成共识的定价机制，加上目前的知识产权保护尚不完善，很多平台还是在把给侵权者提供便利当成是优化用户体验的卖点，大量侵权情况的存在侵害了线下的收益，影响了市场的有机运作。
以“新现场”的高清放映为例。在疫情发生之前也一直有20部左右的莎士比亚环球剧院戏剧在线上播出，但疫情期间平均的浏览量大概是疫期之前的7-10倍，即便如此，单部剧目15到25元的价格依旧无法满足整体项目的生存。
为“戏剧并非可有可无”做出一点努力
在疫情之前，线上戏剧市场还是一个伪命题，像NT Live品牌下的所有内容几乎都是不能上线的，有版权源头的规定，也有强调体验、画面和临场感的需要;舞台内容的线上收入也都不如线下放映。但疫情期间，因为剧场、影院被迫关门，线上就变得重要起来，连NT Live和莫斯科大剧院这样的内容也全都有限时的欣赏播出。
眼下，一些剧场已经以30%上座率开门，这个数字并不能够让所有的从业人员与观众展开紧锁的眉头，不过高清戏剧影像所具有的特质——非真人演出不需要过多提前准备时间，还可以减少人员流动的感染风险——在这里依旧有灵活的发挥空间。当一些人因为线上免费放映之机第一次看了场戏，又因为线上戏剧而第一次走进了剧场，也许就为戏剧走向大众又进了一步。
