目前我国食品添加剂目录中有1960多种添加剂，共有22类。
防腐剂：常用的有苯甲酸钠、山梨酸钾、二氧化硫、乳酸等。用于果酱、蜜饯等的食品加工中。
抗氧化剂：与防腐剂类似，可以延长食品的保质期。常用的有维C、异维C等。
着色剂：常用的合成色素有胭脂红、苋菜红、柠檬黄、靛蓝等。它可改变食品的外观，使其增强食欲。
增稠剂和稳定剂：可以改善或稳定冷饮食品的物理性状，使食品外观润滑细腻。他们使冰淇淋等冷冻食品长期保持柔软、疏松的组织结构。
营养强化剂：可增强和补充食品的某些营养成分，如矿物质和微量元素(维生素、氨基酸、无机盐等)。各种婴幼儿配方奶粉就含有各种营养强化剂。
膨松剂：部分糖果和巧克力中添加膨松剂，可促使糖体产生二氧化碳，从而起到膨松的作用。常用的膨松剂有碳酸氢钠、碳酸氢铵、复合膨松剂等。
甜味剂：常用的人工合成的甜味剂有糖精钠、甜蜜素等。目的是增加甜味。
酸味剂：部分饮料、糖果等常采用酸味剂来调节和改善香味效果。常用柠檬酸、酒石酸、苹果酸、乳酸等。
增白剂：过氧化苯甲酰是面粉增白剂的主要成分。我国食品在面粉中允许添加的最大剂量为0.06g/kg。增白剂超标，会破坏面粉的营养，水解后产生的苯甲酸会对肝脏造成损害。过氧化苯甲酰在欧盟等发达国家已被禁止作为食品添加剂使用。
香料：香料有合成的、天然的，香型很多。各种口味巧克力生产过程中广泛使用各种香料，使其具有各种独特的风味。■
让食品好看、好闻、好吃的食品添加剂
虫胶
(Shellac)
通常用于木材加工产品，如家具、吉他，甚至是AK-47。虫胶来自紫胶虫的排泄物，最常见的来自泰国的森林，紫胶虫用黏性排泄物作为停留在它所寄生的树上的手段。糖果制造商用它令糖豆闪亮美丽，博得消费者的喜爱。
胭脂红
(Carmine)
在食品标签上也被称为深红湖、胭脂虫红、天然红色4或E120。胭脂红实际上来自地面的胭脂虫，制造胭脂红时，将该昆虫通过高温暴晒或者热水浸泡致死，然后再干燥之。因为它储存着受精卵的腹腔部位含有最多胭脂红，把它和身体的其他部位分离，磨成粉末，用高温来煮以提取最大量的颜色。
骨炭
(BoneChar)
当糖开始它的甜蜜、美味的生涯前，它是棕色的，一种制糖产业认为“不受欢迎”的颜色。为了使产品呈现白色而更容易被接受，糖业公司使用过滤工序除去它的颜色。使用骨炭就是其中的一种办法。骨头在阳光下被漂白，给明胶企业利用完之后，就卖给某些糖业；然后骨头被加热到一定温度，成为过滤糖的一个完美手段。
天然香料
早在1990年，由于公众抗议薯条的胆固醇含量，麦当劳开始用纯植物油。停止使用牛油后，麦当劳意识到炸薯条没有之前的味道好，这就要“天然香料”的救援。当公众要求知道这个神秘香料时，麦当劳说“来自动物”。在法国，油炸食品有时用鸭油或者马脂。
噬菌体
2006年，美国食品与药品监督管理局批准使用噬菌体(即病毒)来打击午餐肉、熏肉香肠、腊肠中的微生物李氏杆菌。该病毒DNA通过尾巴注入宿主细胞，在这里指导后代噬菌体的产生。
