【慧聪食品工业网】问：要生产质量上乘的八宝粥，在工艺技术方面应注意解决哪些问题？
答：八宝粥符合我国人民的饮食习惯，可充饥解渴，营养丰富，是一种人见人爱的方便食品，在市场上畅销不衰。它的市场前景随着人民生活水平的提高，生活节奏的加快，仍将不断看好。
生产八宝粥在工艺技术方面必须解决如下质量问题：其一，产品放置一段时间后，出现固液分离现象，水析严重，影响观感和食用；其二，长期保存后返生变硬，难以保持软绵香糯的口感；其三，生产过程中，容易发生褐变。
八宝粥的主要原料是糯米、紫香糯、红小豆、绿豆、麦片、花生仁、云豆、薏仁、莲子、桂园、白砂糖等。在加工八宝粥时，白砂糖需溶解过滤以除去不溶物，其余原料均需新鲜无霉变，并除杂、除泥沙，用水反复淘洗干净，沥干备用。
生产八宝粥，其关键在于选用适当的悬浮增稠稳定剂。如果没有悬浮增稠稳定剂，八宝粥产品难以形成一定的稠度，籽粒势必沉在底部，不能均匀悬浮，既费原料，又影响外观，口感也不好。而且，八宝粥中不加稳定剂，长时间保存，势必出现水析现象。
八宝粥的悬浮增稠稳定剂，我们主要采用“A型”或“E型悬浮剂”。A型悬浮剂不但在价格上有优势，悬浮增稠效果也不错；而E型悬浮剂在质量上有显著的优势，它具有十分优良的增稠性能，也有很好的抗水析性能，只要添加0.25%～0.3%，就可使八宝粥中籽粒均匀悬浮、汁液浓稠，使之浑然一体，口感优雅。同时，E型悬浮剂中含有乳化稳定剂，可乳化油脂，有延缓淀粉“反生”、防止“老化”的效果，使成品不易返生变硬。所以，E型悬浮剂是生产八宝粥的最好选择。
八宝粥营养丰富，其pH近于中性，微生物最易繁殖。如果杀菌消毒工艺控制不好，八宝粥内微生物易超标，将导致产品变质，失去食用价值。为此，在生产八宝粥时，杀菌消毒是一个关键工序。
八宝粥一般采用高温（121℃）蒸煮杀菌的方法。高温蒸煮不仅可以杀菌，保证产品达到一定的保质期，而且可以使原料熟透、煮烂，防止返生，改善口感。过去，八宝粥一般采用铁罐或玻璃瓶包装。为解决包装运输成本较高的问题，现在一般改用耐高温塑料瓶罐装和耐高温铝复合塑料膜包装封口。为防止裂口破瓶，可采用反压杀菌冷却工艺。
八宝粥生产工艺如果控制不好，易发生褐变（例如红小豆、绿豆会变黑、发暗），使产品失去新鲜的外观，严重影响产品的感观、营养和质量。这主要是因为八宝粥原料中蛋白质含量较高，在高温条件下，极易发生美拉德反应，导致产品褐变。我们可以用以下方法解决：其一，进行水处理，避免使用含铁、铜等离子的水作为生产八宝粥的原料用水；其二，不使用铁、铜器皿、容器生产或盛装八宝粥原材料，防止铁、铜离子进入八宝粥；其三，适当改进配方，减少容易褐变的糖源；其四，适当改进配方，降低蒸煮杀菌温度，既要达到杀菌效果，又减缓美拉德反应的速率；其五，在杀菌前一工序，适当添加“奶品防褐剂”，阻止美拉德反应的发生；其六，最好将产品进行脱气处理，防止氧气溶入。这样，可使褐变减少到最低限度，保持产品的新鲜感。
