【慧聪制药工业网】 默克(Merck)和先灵葆雅(Schering-Plough),以及辉瑞(Pfizer)和惠氏(Wyeth)这样的制药业巨头进行合并,受伤的往往是研发部门。
默克认为,斥资411亿美元收购先灵葆雅将会在未来两到三年内提高公司的效益,因为合并后的公司至少会裁员1.6万人,运营成本的配置也会更加合理。然而,默克也许将会发现,公司面临的难题不会因为这次并购而得到解决。默克面临的最大问题是,公司的几种畅销药将要失去专利保护,但迄今为止,他们尚未找到合适的药品进行替代。
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其原因在于,大型制药公司的合并往往会伤害一个重要部门——研发部。不久前,辉瑞宣布将斥资640亿美元收购惠氏,这次的收购该公司花费了大量的心血,但公司长期的研发前景却没有得到任何改善。耶鲁医学院药理学主任JosephSchlessinger博士认为:“研发部门规模的扩大并不能提高它的效率,相反当这个团队人数很多时,很难做到科学管理。”Schlessinger博士曾经创立了3家生物科技公司。
在过去的15年中,制药行业的并购活动非常频繁。比如,辉瑞的几次收购,以及先灵葆雅两年前收购荷兰的Organon公司。但这些整合并没有带来获得批准的新药数量的激增。分析人士估计,制药行业目前的研发能力只有10年前的五分之二左右。
过去8年中,仅仅辉瑞一家公司就向研发部门投入了600亿美元,但从他们的实验室中迄今也没有诞生一种年销售额超过10亿美元的药品。HayGroupConsulting的全球制药行业研究经理IanWilcox指出:“总体而言,这些并购往往都会对研发文化产生消极的影响,特别是在并购之后大规模的裁员都是不可避免的,而在这个过程中,科研人员数量也会遭到削减。辉瑞进行并购之后,其研发部门能否像以前那样运作正常,目前还难下结论。”
当然,并购能解决一些短期问题。业内分析人士也认为,正是这个原因,并购还在不断发生。不久前,罗氏制药又以468亿美元成功收购基因泰克。许多业内观察人士预计,基因泰克公司科学家出身的著名首席执行官ArthurLevinson将选择离开,而这个消息对于基因泰克的其他科学家来说无疑将是毁灭性的。
无论对于默克还是辉瑞来说,并购都是救急的方案。在未来三年之内,这两大巨头都面临着畅销药专利到期的问题,之后就会迎来非专利仿制药品的竞争。因此,HayGroup的高级顾问MattGurin认为,“默克收购先灵葆雅,以及辉瑞收购惠氏,其实都是防御性收购,而非战略性收购。它们只是为了填补现有产品线的缺口。”
默克和先灵葆雅在产品线方面确实具有互补性。这两家公司之前就曾经共同推广过两种抗胆固醇药物Vytorin和Zetia,尽管由于市场对安全性和疗效的担忧,这两种药物去年的销售额都出现了下滑。默克擅长的领域是咳喘药物和疫苗,它们的产品中就包括不久前刚刚开发出来的子宫癌疫苗Gardasil,而先灵葆雅则擅长生物制药。通过并购,默克将得以涉足非处方药和动物保健产品市场。这两家公司宣称,通过合并,2011年之后公司每年可节省35亿美元,而且交易后的第一个完整财年就能实现每股盈利的上升,而这主要归功于裁员和部门合并带来的效率提高。
默克的首席执行官RichardClark在宣布这项并购时还特别强调了先灵葆雅正在开发的项目,称“先灵葆雅的员工已经建立了一个业界领先的研发引擎,并且其处于晚期的项目正与我们自己的项目互补”。他表示,并购可以使得公司处于晚期研发阶段的药物数量增加一倍,达到18种。
但耶鲁的Schlessinger发出警告,称合并交易将延缓这些产品开发的进程。他从自己的切身体会出发,谈到1999年他将自己的初创公司Sugen出售给了Pharmacia,后来又亲眼目睹了2000年Pharmacia被辉瑞收购。他表示:“在并购结束之前,惠氏、辉瑞、默克和先灵葆雅的实验室中的员工都将停止手头的工作,只是坐在那里考虑‘我的工作会发生什么变化’,他们的工作将会搁置很长很长的时间。”
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