国内生产商Titanium Metals Corp(Timet)于2018年9月份提出请愿后，美国商务部于3月4日星期一对海绵进口进行了232调查。
“美国商务部长威尔伯罗斯接受了2018年9月27日提交的第232条请愿书，并开始调查进口到美国的海绵钛的数量或情况是否会损害国家安全，”商务部表示。
这是总部位于宾夕法尼亚州的Ext公司在第232条上提交的第一份请愿书，该公司此前已声称受到海外钛海绵供应商的伤害。
Timet于2017年8月向国际贸易委员会(ITC)提交了反对此类进口的请愿书，促使该机构在同月启动调查。商务部随后于2017年9月开始对日本和哈萨克斯坦的产品进口反倾销和反补贴税调查。但ITC投票决定于2017年10月结束调查，发现两国供应商发运的产品没有损害到美国工业。商务部因此停止了调查。
钛金属的主要应用是商业和国防飞机生产，“钛海绵用于各种防御应用，从直升机桨叶和坦克装甲到战斗机机身和发动机，”罗斯指出。
继2016年Allegheny Technologies Inc(ATI)闲置其位于犹他州Rowley的钛海绵生产设施之后，Timet是国内唯一的海绵钛生产商。
“日本和哈萨克斯坦仍然是航空航天质量海绵的唯一海外资源，美国国内生产无法满足需求[美国可以生产13,000吨，不包括Rowley]。奇怪的是，我们也相信Timet甚至会购买适量的进口海绵钛，“KeyBanc Capital Markets分析师在3月4日的研究报告中表示。
11月日本和哈萨克斯坦占海绵钛进口量的99.4%，这是美国进口数据的最新月份，美国地质调查局的数据显示，这比2018年1月的97.5%有所上升。
如果最终对海绵钛进口产品征收关税，原油成本上涨会增加航空航天供应链的成本，从熔炉到原始设备制造商，这些成本可能会传递给波音和空客等飞机生产商，业内人士表示。
