抗菌玻璃（词条“玻璃”由行业大百科提供）材料一般以磷酸盐系或硼酸盐系玻璃组成的。玻璃结构的模型是由网状的离子群和修饰过的离子群构成的无机高分子化合物。由于玻璃本身结构和组成的原因以及可慢慢地连续发生变化的特性导致了其化学持久性不强。当某些溶媒(特别是水)存在时，很可能造成玻璃溶解。玻璃的不同部分其溶解速度也不同。从在溶剂中瞬间开始溶解到数小时以至数年才能溶解的都有。此外，玻璃有保持金属以离子状态稳定存在的特性。利用玻璃以上的两个特性就可以得到缓释型抗菌玻璃材料，也就是化学持久性较弱的玻璃与具有抗菌和防霉性能的离子化金属，如银、铜、锌等相结合的材料。得到的抗菌玻璃材料在有水存在时会缓慢释放Ag+等杀菌离子，它们可强烈吸引细菌机体中的酶蛋白的巯基，并迅速地结合在一起，并使以此为必要基的酶丧失活性，使细菌死亡。
缓释型抗菌玻璃材料是通过玻璃的整体性溶解，使玻璃网络中的银、锌等离子释放出来，从而达到抗菌目的。与其他的抗菌剂相比，缓释型抗菌玻璃材料具有以下几个突出的特点：首先，玻璃的载银、锌、铜等离子的量能够精确控制。其次，缓释型玻璃材料释放抗菌离子的速度能比较方便的调节。再次，能长期有效地保持抗菌离子的缓释性能。缓释型玻璃材料由于发生的是玻璃的整体性溶解，不产生常见抗菌材料在使用过程中容易受到吸附物质的干扰而导致抗菌离子缓释性能下降的现象，有效保持抗菌离子的缓释性能。
抗菌玻璃是一种新近研究开发的功能性玻璃，它在保持其原有使用功能和装饰效果的同时，又增加了消毒、杀菌的功能，随着人们对生活质量和环境意识的重视，其应用领域和产销市场也将日益扩大，研制开发抗菌广谱性好、杀菌率高而价格低的抗菌玻璃将是其产业化的关键所在。
纳米抗菌玻璃的应用现状
目前，许多研发人员正在努力研究改善载银抗菌剂及其制品的变色问题。例如日木住友公司的研究人员在Ag2O-Na2O-B2O3-SiO2抗菌玻璃中用Ag3PO4代替，使银离子稳定下来，以改善其着色程度等等。纳米抗菌剂分两类，一类是本身是有抗菌活性的金属纳米氧化物，以TiO2、ZnO为代表，它们在紫外线照射下，在水和空气中产生活性氧，具有很强的化学活性，能与多种有机物发生反应，从而把大多数病菌和病毒杀死。因而可将它们应用于制作抗菌纤维、抗菌玻璃、抗菌陶瓷、抗菌建筑材料等。
随着人们的不断努力，特别是具有创新思维的抗菌材料的制备方法的引入，如有机一无机复合材料，纳米技术等，抗菌技术在国内将会得到不断的进步与提高利用纳米氧化锌的体积效应，表面效应和高离散性，在低温低压下，纳米氧化锌可不经磨碎直接使用，使陶瓷制品的烧结温度降低400~600℃，烧成品外观光亮、质地致密。另外，纳米氧化锌的陶瓷具有抗菌除臭和分解有机物的自洁作用，大大提高了产品质量。添加纳米氧化锌的玻璃可抗紫外线、耐磨（词条“耐磨”由行业大百科提供）、抗菌和除臭，可用作汽车玻璃和建筑玻璃。
