抢在星巴克2018年正式落地之前，意大利当地咖啡店正在严密“布防”。
路透社报道，意大利咖啡集团Lavazza于当地时间9月19日，在米兰开出了旗下第一家旗舰咖啡店，地点就在星巴克即将开业的首家意大利门店旁。这家位于米兰金融区的旗舰店，除了提供传统意式浓缩，还有各类精品咖啡和食品业务。
四个月前，另一家意大利本土咖啡品牌illycaffe也在未来的星巴克门店旁开了一家豪华咖啡馆，全天提供美食和饮品。
这样的开店方式被认为是冲着星巴克去的。“Lavazza和illycaffe是咖啡的纯粹主义者，当星巴克进来时，这两家希望能显示出自己的存在感。“前雀巢Nespresso负责人，瑞士咖啡公司EthicalCoffeeCompany的创始人Jean-PaulGaillard分析说。
不过，Lavazza和illycaffe都否认了这样的说法。Lavazza的发言人对路透社称，“新旗舰店的开业与星巴克无关”，Lavazza集团主要是独立咖啡馆和餐馆的烘焙供应商、并非零售商人，开旗舰店仅仅是为了提高品牌知名度。illycaffe则表示，开店是为进一步完善销售网络，这家意大利本土咖啡品牌在43个国家销售咖啡，去年的销售额达20亿欧元。
今年2月，星巴克宣布将于2018年年底在米兰开设一家占地2400平方米的咖啡馆。作为星巴克全球第五家Reserve咖啡烘焙坊，除咖啡外，这家店还会售卖糕点和酒精饮料。它所针对的消费群体包括年轻的意大利人、商界人士及游客。这只是个开始，如果米兰店的尝试能获得成功，整个2018年，星巴克计划在意大利开出10-12家普通门店，由当地授权经销商AntonioPercassi掌握经营权和所有权。再往远看，星巴克希望到2023年能在意大利拥有数百个门店。
这其实是个迟到的计划。早在2016年2月，星巴克就宣称会在今年开出意大利的首家门店，但之后就没了声息，直到今年年初才宣布将开张计划将延后一年。而在更早的2015年10月，就曾有媒体称星巴克将进入意大利，但遭到意大利人在社交网站上的强烈抵制。据《意大利晚邮报》称，当时第一家星巴克的入驻协商已进入最后阶段，最终不了了之。
能在“咖啡精神之乡”的意大利开店，是星巴克创始人HowardSchultz的夙愿。他不止一次表示，正是他在80年代于意大利感受到当地人对咖啡、社区、品质的态度，让他萌生将意式咖啡馆的“浪漫”带到美国的念头，并催生了星巴克著名的“第三空间”理论。Schultz曾在一份声明中称：“从战略方面来看，意大利不是全球最大的市场，但就我个人和集团而言，意大利是最重要的。因为在星巴克之前，意大利人掌握着咖啡的制作方式。米兰的这间门店是我梦想的巅峰，我努力了34年就是为了回到米兰。”
但星巴克想在意大利站稳脚跟可能没那么容易。根据咨询机构FIPE2016年的报告，意大利如今有超过14.9万家咖啡馆，既有illy、Lavazza这些全球知名的品牌，也有许多颇具当地特色的单体咖啡吧，整个咖啡市场相当繁荣。而且这些咖啡平均只要1欧元一杯，相较之下，星巴克并没有什么价格优势。此外，美国人和意大利人在咖啡口味、选材和消费习惯上也不尽相同。一个明显的区别是，比起美式咖啡，在意大利，传统的意式浓缩咖啡更受当地人的青睐。
在米兰的咖啡圈子里，对于星巴克能否在位居世界第四大咖啡消费国的意大利高端市场获得成功，人们的看法也存在分歧。
对星巴克来说，好消息是意大利也在出现有利于它发展的迹象。illy方面就曾表示，意大利人开始在咖啡馆停留更长的时间，相关的社交活动也有所增加。“互联网行业带来的工作与休闲的融合，可能会开始影响意大利的咖啡消费习惯和场合。”
