曾有一个外国人在他的书中写道：中国建筑如同儿戏，千篇一律，没有什么大的创造。一个民族有一个民族的生活习惯、思想意识以及思维方式，如果不深入地了解这个民族的文化，看到的都是表面现象。中华民族是一个富有创造性的民族，中华民族对文化的创造，独立于世界民 族之林，为人类文明与发展做出了很大的贡献。
就建筑而言，无论是建筑的不同类型还是单座建筑，都有伟大的思想性与创造性。从一个建筑的平面布置来分析，礼制都贯穿其中。中国是一个礼仪之邦，注重礼教，从西周时就已开始编著"三礼书 籍"，即《礼记》、《仪礼》、《周礼》。对当时社会的衣、食、住、 、兵、工、 商等进行总结并做出"礼”的规定，尤其是对城市与建筑制度都相应地做出"礼”的 规定，并把这些运用到建筑中去。因而，这种"礼制"对建筑就有一定的约束，不能随随便便异想天开，愿怎样做就怎样做。例如从总体布局方面观之，有一中轴线来贯 穿全组建筑，重要的建筑都要建于中轴线上，以中轴线为主呈两面对称式。建设皇 宫，要左祖右社，前朝后寝，建造一座单体房屋也要单数开间，中间为中堂间，要宽大，以中堂为中心，供家人进行活动。
其他如前低后高，主次分明，主人居住主要房 屋，儿孙辈住厢房，这些是按礼制规定的，时间久了，人们要遵循祖制，一代接一代 传承。这个问题从表面来看是"千篇一律”，实际上还是有很多变化的。就以住宅房 屋来看，各地情况不同，结果住宅式样也不同，其内容十分丰富。园林建筑、道教建筑都是灵活的，而且是自然式的，不受什么约束，随意布 局，随其地势，自由建造，只要景观合宜，层次分明，景中有景点，景点中构成画 面，具有自由与和谐、人工与自然相结合的美，哪里有呆板与不灵活的感觉呢？又怎么会"式样变化不多”呢？中国的古代建筑类型、式样之多，设计手法之丰富，远超过世界上任何一个国家。
