中国古建筑布局特别强调方位,而且十分注重方向的问题,这在建筑设计和施工建造房屋的过程中,都是一个重要问题。中国有一句古话:"向阳门第春先到",由此可知,住宅宅院以及主要房屋都应当面向正南。采取向阳的方向面朝南,首要考虑的是采光,这是应当遵循而不可忽略的。正房光线明亮,阳光可以从上午9时到下午4时照射入室,居住在房屋之中舒服温暖。若建造西向的房屋,则西 晒,房里受热难当。若盖南房,南房即房屋面北,北京人管这种房屋叫"倒座"。
常年不见太阳,等于居住在阴山背后,人们不愿意住这种房子。中国的礼制对住宅建筑影响很大,都是要求以向南的方位为原则。中国从南到北,从东到西,各种房屋,在选取方位时,多遵循这一条原则。在一所住宅中,主要的房屋如客厅、明间、卧室、餐厅等力求南向。至于厕所、浴 室、杂物间等,则无此等要求。