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特斯拉幕后的灵魂人物，为何要扎进电池回收行业？
特斯拉幕后的灵魂人物，为何要扎进电池回收行业？
2020-10-13 21:34:10
雅斯顿
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10月7日，特斯拉联合创始人、前首席技术官斯特劳贝尔（JB Straubel）公开表示，要将自己的初创公司Redwood Materials打造成全球顶级的电池回收公司和最大的电池材料公司之一。
斯特劳贝尔说，他的最终目标是「在工业规模上对可持续性产生重大影响。」简单来说，就是要建立一个电池生产和回收的循环或「闭环」体系。而这一想法也并不是近期才有的，早从学生时代开始斯特劳贝尔就对电池炽烈热爱，他多次在公共场合表示，他热爱电池超过汽车。甚至有人说，斯特劳贝尔之所以加入特斯拉就是因为他对锂电池技术的兴趣与喜爱。
加入特斯拉的契机
加入特斯拉之前，斯特劳贝尔其实也早已名声鹊起。在大学就读期间，斯特劳贝尔在合租房子的车库里捣鼓自己的发明，通过自己制作电动车控制器和充电装置，以及用于驱动整台设备的软件系统，把在一辆保时捷改装成了一辆电动汽车，并创下了当时性能方面的世界纪录——行驶1/4英里仅用了17.28秒。可惜的是，这辆车的续航里程只有30英里（48km/h）左右。
拿到斯坦福能源工程硕士学位之后，斯特劳贝尔进入了罗森马达公司（Rosen）担任推进装置工程师，同时他还在自己的母校担任能源储存集成方面的讲师。一直以来，斯特劳贝尔都是一位对能源储存领域情有独钟的人。后来在一次机缘巧合之下，他与埃·隆马斯克共进午餐之时谈论到有关汽车的疯狂项目，从此两人一拍即合，也开启了纯电动汽车的创新之路。
正是因为看中了斯特劳贝尔的锂电池技术，埃隆·马斯克在为他提供资金支持的同时，还将他招募进了自己刚刚入股投资的特斯拉公司，并成为了特斯拉的联合创始人之一，出任CTO，马斯克加入董事会成为公司主席。那时候特斯拉的CEO还是马丁·艾伯哈德（Martin Eberhard）。
如果关注过特斯拉的发展史，肯定就会知道它并不是一帆风顺的，甚至可以说是波折连连，但最后特斯拉却都能奇迹般的转危为安并存活下来，除了埃隆·马斯克出色的运筹帷幄能力，斯特劳贝尔所带领的工程师团队也功不可没。
在幕后发光发热
作为特斯拉的前 CTO，斯特劳贝尔一直负责车辆的技术和工程设计工作，他主要关注电池、发动机、电能系统以及高层级的软件子系统。同时还负责特斯拉所有新技术的评估、研究、开发、软件、电子系统以及推进装置的相关工作。其中最为核心的也是特斯拉最为独特的电池管理技术——将上千块圆柱电池组合在一起，并通过芯片和感应器来管理这些电池，便是出自斯特劳贝尔团队之手。毫无疑问，斯特劳贝尔是特斯拉另一重要灵魂人物。
过去这些年，斯特劳贝尔和马斯克非常相似，常常能做出大胆且独立的决定。在研究 Model S的充电系统时，斯特劳贝尔否决了现有的工业标准，因为它们能传输的电量太少了。他也没有等着和其他汽车制造商们达成协议寻求通用充电插座，而选择自己设计一个，于是Tesla Supercharger出现了。现在特斯拉的超级充电桩已经成为了全世界覆盖范围最大的快速充电网络。
正是在特斯拉进行电池研究的过程中，斯特劳贝尔于2017年成立了Redwood Materials公司，任职高管及董事主打电池回收业务。或许从那时起，斯特劳贝尔就已经看到了电池回收的潜在价值。所以去年7月，斯特劳贝尔正式离开特斯拉，开始专心经营电池回收。
在斯特劳贝尔离开特斯拉的近半年时间中，他的电池回收业务得到迅速发展。到2019年底，Redwood Materials开始和电池巨头松下合作进行规模达400磅的电池回收项目；上个月，Redwood Materials获得电商巨头亚马逊「气候承诺基金」的投资，双方均承诺「将在一系列不同领域展开合作」，斯特劳贝尔还提到，将为亚马逊建立一个消费性电子产品再利用平台。
纷纷入局的原因
9月中旬，特斯拉也正式启动电池回收服务。按照特斯拉的相关规划，其分布在世界各地的服务中心可以处理不再满足客户需求的任何电池，报废的锂离子电池不会进行填埋处理，可100%回收利用。对于电池更换问题，马斯克也曾在社交平台上表示，特斯拉动力电池的续航里程目前在30万公里至50万公里之间，更换新电池则需3000美元至7000美元。
不过在新能源汽车行业，特斯拉在进军动力电池回收上确实算动作比较慢的。此前蔚来、哪咤等造车新势力早已推出了「车电分离」服务，用户购买纯电动汽车时，可以不用连带电池一同购买，只需每月交租金租用电池，而让企业对电池进行统一管理，目前，比亚迪、北汽、捷豹等车企也纷纷投入了电池回收业务大潮中。上个月小鹏汽车则推出了电池租赁计划，吉利也表示将入局换电模式，。
为什么众多车企都选择在这个时间节点开启电池回收？因为第一批服役的锂离子动力电池即将结束其使用价值。根据ID TechEx研究报告显示，到2020年底，将会有33万吨的锂离子电池被废弃，在未来数年内，可回收电动汽车电池预期将会呈指数级增长，自2025年起，报废的电动汽车电池将会超过其他普通电池。而按照国际能源署曾预计，到2030年时，全球锂离子电池回收市场将增长至200亿欧元规模。
同时根据公开信息显示，2020年，中国累计退役的动力电池将超过20万吨（约25GWh），其中有6万吨的电池需要报废处理；到2025年，动力电池的累计退役量约为78万吨（约116GWh），其中将有约23.4万吨的电池需报废处理。可见，随着电动汽车行业的迅速发展，动力电池回收业务也将迎来爆发式增长。
另一方面便是由于动力电池原材料售价的不断走高，迫使车企们不得不想办法提高电池回收利用率，以此降低车辆生产成本，提升消费者购车积极性。以电池中使用较多的镍为例，其价格已经从2017年的8.9万元/吨上涨到今年的11.86万元/吨，随着未来电动车的逐渐普及，这一价格恐怕还将继续上涨。而根据智利铜业委员会的统计，到2030年，全球锂需求量将达到179万吨/年，超出目前42.9万吨/年近4倍。
雅斯顿小结
电池回收业务其实并不算一个新兴的产业，但却一直没有得到良好的发展而成为了一个滞后产业。希望随着Redwood Materials这些高端玩家的入局，可以加速改变这一现状。
图 | 来源于网络
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