钢化玻璃是将普通退火玻璃先切割成要求尺寸，然后加热到接近的软化点，再进行快速均匀的冷却而得到。钢化处理后玻璃表面形成均匀压应力，而内部则形成张应力，使玻璃的性能得以大幅度提高，抗拉度是后者的3倍以上，抗冲击力是后者的5倍以上。
也正是这个特点，应力特征成为鉴别真假钢化玻璃的重要标志，那就是钢化玻璃可以透过偏振光片在玻璃的边部看到彩色条纹，而在玻璃的面层观察，可以看到黑白相间的斑点。偏振光片可以在照相机镜头或者眼镜中找到，观察时注意光源的调整，这样更容易观察。
在购置房屋及建筑物的改、扩建或装修过程中，应判定是否按规定使用了安全玻璃，以免造成人员伤害以及不必要的财产损失。钢化玻璃可用偏振片观察是否有应力斑纹来鉴别，或请专业人士、有关权威机构进行鉴定。在选用建筑安全玻璃时，应注意以下几点：
建筑钢化玻璃属于CCC强制认证产品，通过认证企业的产品加贴有3C认证标识。
检查玻璃的外观质量，有爆边、划伤、疵点缺陷的玻璃可能造成在使用过程中的炸裂和强度降低。
测量玻璃是否弯曲度过大，因为过分弯曲的玻璃在安装过程中或安装后产生安装应力，炸裂的可能性增加。
检验玻璃的磨边质量，磨边质量高的钢化玻璃强度高、自爆率低。
钢化玻璃是退火玻璃通过高温和淬冷，表层形成强大的压应力，使玻璃的机械强度数倍增加，即为钢化玻璃。钢化玻璃表面应力为：69～168Mpa.安全性：破裂后呈碎小钝角颗粒，对人体不会造成重大伤害。高强度：一般是普通玻璃强度的4倍及以上。挠度：比普通玻璃大3～4倍。热稳定性：钢化玻璃具有良好的热稳定性，能经受的温差约110°C.钢化玻璃在无外力的作用下发生的破裂叫做自爆，这是钢化玻璃固有的特性。
建筑业所用的平钢化玻璃是使用水平辊道钢化炉进行淬火热处理加工，属于物理钢化。玻璃还有化学钢化的加工方式，但建筑玻璃上不采用。
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