钢铁紧固件在各种气体介质中加热时，由于各种气体对钢的不同作用，在钢的表面会发生氧化、脱碳等发应，其化学成分和质量发生变化。常用的可控气氛中含有氢、一氧化碳、甲烷、二氧化化碳、氮、水分和微量的氧等。为此，紧固件加热时应通入保护气氛。目前网带炉采用甲醇与丙烷或甲苯滴注式裂解作为保护气氛的主力。常用的有甲醇+丙烷、甲醇+甲苯、氮一甲醇等有机液体裂解可控气体。氮气可控气体用于紧固件加热的炉中，由于不会引起脱碳、可在低碳钢、中碳钢淬火加热保护。这种气体的Co含量很低，所以价格便宜很多。生产实践证明，采用氮一甲醇气氛可降低成本约20%～30%，经济效益显著。
甲醇按CH3OH→Co+2H2在800℃以上分解，其组成为1/3Co和2/3H2，并有少量的CO2、H2O和CH4。随反应温度的不同存在着形成游离碳的趋势，是一种具有弱渗碳性或非渗碳性气体，而具有保护气体的作用。
氮气是惰性气体，无毒、不污染环境，没有燃烧爆炸危险性，称为绿色热处理气氛。氮一甲醇气氛主要组分为N2、H2、Co，有微量H2O、CO2、CH4。调整氮和甲醇的混合比，炉内气氛中Co可在0～33%范围内变化，而气氛中H2的浓度总是两倍于Co的浓度，余量为N2。由于甲醇属于弱渗碳剂，所以当炉内碳势达到一定时（一般规定为0.35%C～0.40%C）,为了使炉内碳势迅速提高以满足生产的需要，需向炉内添加一定量的富化气，采用向炉内通入保护气总量2%～5%的丙烷气或滴注甲醇，以此来迅速提高碳势，达到工艺设定值。炉内分解后的气体比例基本是20%CO，40%H2和40%N2。值得注意的是N2的流量为10～15L/min。
丙烷是易燃易爆物品，遇到强烈碰撞会爆炸燃烧，甲苯则是强渗碳性有机液体裂解气体。甲苯是易制毒品的试剂，减少丙烷、甲苯的用量，可有效地减少不安全的因素，也可降低有害气体对员工的危害程度。
